Salzschlirf wurde bereits im Jahre 812 erstmals urkundlich erwähnt. Schon früh war die Entwicklung des Ortes mit salzhaltigen Quellen verbunden. So gewannen bereits im Mittelalter die Fuldaer Äbte das damals so wichtige Salz in den Salinen von Bad Salzschlirf.

Gegen Ende des 18. Jahrhunderts ließ der Fuldaer Fürstbischof Heinrich von Bibra die Brunnen tiefer bohren, um den Ertrag der Salzquellen zu steigern. Dies scheiterte, da Grundwasser in die salzhaltigen Quellen trat. 1798 wurden die Salinen geschlossen.

1835 ließ der gesundheitlich angeschlagene Graf Friedrich Wilhelm von Schlitz, genannt von Görtz, sich mit den Brunnen von Salzschlirf belehnen und diese wieder ausheben. Der Ausbau des Bades unterblieb jedoch, da der Graf 1836 starb. 1838 wurde Salzschlirf zum staatlich anerkannten Heilbad.

In den folgenden Jahren wurde der Ausbau der Kuranlagen durch Dr. Eduard Martiny, einen Freund des verstorbenen Grafen, wieder aufgenommen. Es erfolgte ein rascher Ausbau der Kuranlagen, der alsbald die finanziellen Mittel des Arztes überstieg. So verkaufte er es zunächst an den Staat, erwarb es jedoch 1873 wieder zurück und gründete die „Gewerkschaft Bad Salzschlirf“, die das Bad betrieb. Nachdem diese in finanzielle Schwierigkeiten kam, wurde das Bad an rheinische Fabrikanten verkauft.

1900 gründeten diese die „Aktiengesellschaft Bad Salzschirf“, die bis vor wenigen Jahren den gesamten Kurbetrieb übernahm. Bedingt durch eklatante Misswirtschaft geriet auch die AG in finanzielle Schwierigkeiten und musste im Jahre 2000 Insolvenz anmelden.

Dank verschiedener Investoren und der Gemeinde ist der Fortbestand der wichtigen Kureinrichtungen gewährleistet. Aktuell gibt es in Bad Salzschlirf drei große Kurkliniken.

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